শশী দেশপান্ডের লেখা এ ম্যাটার অফ টাইম

সময়ের বিষয় একটি বহু-প্রজন্মের গল্প যা একটি বর্ধিত পরিবারের মধ্যে জটিল সম্পর্কগুলিকে অন্বেষণ করে।

বর্তমান কর্ণাটকে স্থাপিত গল্পটি চরিত্রদের স্বতন্ত্র কণ্ঠে বর্ণিত হয়েছে। একদিন, সুমির স্বামী গোপাল তাকে এবং তাদের তিন মেয়েকে কোন প্রকার ব্যাখ্যা না দিয়ে বাইরে চলে যায়। আশ্চর্যজনকভাবে, স্ত্রীও তাকে কারণ জিজ্ঞাসা করে না এবং এটি যুবতী মেয়েদের অস্থির করে তোলে। সুমি তার কন্যা অরু, চারু এবং সীমাকে তার পৈতৃক বাড়িতে নিয়ে যায়। তার বাবা-মা, কল্যাণী এবং শ্রীপতি, একসাথে থাকেন কিন্তু তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে একে অপরের সাথে কথা বলেনি। ধীরে ধীরে উন্মোচিত হয় অদ্ভুত ও নিপীড়ক নীরবতার পেছনের রহস্য। কল্যাণী অবশেষে তার মেয়ে এবং নাতনিদের সাথে তার সম্পর্ক গভীর হওয়ার সাথে সাথে খোলামেলা হতে শুরু করে। এদিকে, আঠারো বছর বয়সী অরু নিশ্চিত যে সে তার কারণ তার বাবা পরিবার ছেড়ে দিয়েছে। ভাঙা বাড়ির বেদনা তার জীবনে অশান্তি সৃষ্টি করে। তার মা কেন গোপালকে চলে যেতে বাধা দেয়নি তা বোঝার জন্য সে কষ্ট করে। A Matter of Time চিত্রিত করে কিভাবে আগামী মাসে অরুর জীবন পরিবর্তিত হয় এবং কিভাবে সে জীবন-পরিবর্তনকারী সম্পর্ক তৈরি করে যা তাকে অবাক করে দেয়।

সময়ের ব্যাপার আধুনিক ভারতের জগতে হিন্দুধর্মের উপাদানগুলিকে সুন্দরভাবে একত্রিত করে। লেখকের সহজ কিন্তু শক্তিশালী গদ্যটি প্যাসিভ যন্ত্রণা এবং লিঙ্গ পার্থক্য সম্পর্কে অনেক গভীরভাবে অস্থির বিষয় তুলে ধরে। এই উপন্যাসটি পড়তে হবে এবং চিন্তা করতে হবে, এর প্রকৃত অর্থ বুঝতে হবে। পেঙ্গুইন ইন্ডিয়া 2000 সালে প্রকাশিত এ ম্যাটার অফ টাইম পেপারব্যাকে পাওয়া যায়।